«Университет монстров» — это приквел культового анимационного хита студии Pixar, вышедший в 2013 году и рассказавший историю о том, как Салли и Майк Вазовски стали лучшими друзьями. Режиссёр Дэн Скэнлон перенёс зрителей в молодость двух знаменитых монстров, когда они только поступали в престижный Университет монстров, мечтая стать лучшими пугателями в своей индустрии. Однако их пути расходятся с первого дня: Майк — зубрила, который полагается на знания и теорию, а Салли — природный талант, который, однако, ленив и несерьёзен. В отличие от многих приквелов, «Университет монстров» не просто повторяет формулу оригинала, а предлагает свежий взгляд на дружбу, конкуренцию и поиск своего места в мире. Визуально мультфильм поражает детализацией студенческого кампуса, где здания, библиотеки и спортивные площадки адаптированы для существ самых разных форм и размеров, а анимация шерсти Салли стала ещё более реалистичной благодаря новым технологиям. Фильм собрал более 743 миллионов долларов по всему миру и получил восторженные отзывы за умное сочетание юмора, ностальгии и трогательного финала.
Майк Вазовски, маленький зелёный монстр с огромными глазами, с детства мечтает стать пугателем и поступает в Университет монстров. Салли, будущая звезда с громким рыком, попадает в тот же вуз благодаря наследственности, но не прилагает усилий к учёбе. С первого же дня они становятся заклятыми врагами: Майк считает Салли бездарным, а Салли — Майка занудой. Их соперничество достигает апогея, когда они оба оказываются в одной группе для итогового экзамена по пуганию. Однако их неспособность работать вместе приводит к тому, что оба заваливают экзамен и попадают под сокращение — декан Абигейл Хардскрэбл исключает их из программы пугателей. В отчаянии «Университет монстров» сталкивает героев с выбором: они могут попытаться выиграть Универсиаду по пуганию, чтобы доказать свою состоятельность и вернуться в программу, но для этого им нужно собрать команду из неудачников и отбросов — братство «Омега Хоу».
Команда Майка и Салли, состоящая из самых нелепых монстров в кампусе, с трудом проходит предварительные этапы, но в решающем финале их ждёт жестокий противник — братство «Роар Омега», возглавляемое конкурентами. В ходе финального этапа «Университет монстров» достигает кульминации: Майк, используя свои знания, создаёт идеальную стратегию, а Салли, несмотря на все уговоры не использовать свой рык, вынужден применить его, чтобы спасти команду от провала. Однако победа приходит с последствиями: декан Хардскрэбл обнаруживает подлог и отчисляет обоих героев. В финале Майк и Салли, несмотря на провал, понимают, что они обрели друга в лице друг друга, и вместе устраиваются в почтовую службу «Корпорации монстров», где начинают свой путь к вершине, но уже как лучшие друзья.
«Университет монстров» — это история о том, что не всегда путь к успеху лежит через формальное образование или природные таланты, а иногда правильные люди и верная поддержка могут стать сильнее любого диплома. Главная идея мультфильма — дружба и взаимопомощь, которые могут родиться даже из вражды и конкуренции, если есть желание понять друг друга. Майк и Салли проходят путь от высокомерия и зависти к признанию и уважению: Майк учится доверять интуиции, а Салли — уважать интеллект и труд. «Университет монстров» также поднимает тему провала и неудачи: в отличие от многих фильмов, герои не добиваются идеального хэппи-энда в университетских стенах, их отчисляют, но это не разрушает их, а наоборот, закаляет и помогает найти истинное призвание. Мультфильм учит, что иногда неудача — это лишь начало великой истории, а настоящий успех — это не статус, а верность себе и своим друзьям.
«Университет монстров» стал вторым приквелом Pixar после «Истории игрушек 2» и первым, который вышел спустя 12 лет после оригинала, что позволило студии использовать все современные технологии для улучшения анимации. Для создания сцен в библиотеке художники изучали архитектуру колледжей США, а кампус Университета монстров создавался как гибрид Гарварда и Йеля, но с элементами монструозного дизайна. Анимация шерсти Салли была значительно улучшена: теперь каждый волосок двигался независимо, а сцены с дождём и водой потребовали разработки новых алгоритмов. В озвучивании участвовали почти все актёры из первой части, за исключением Стива Бушеми (Рэндалл), чей персонаж появляется только в молодом возрасте. Режиссёр Дэн Скэнлон признался, что первоначальный сценарий включал другой финал, но студия решила сохранить трагикомическую ноту, которая усиливает эмоциональное воздействие. В мультфильме есть пасхальные яйца, включая отсылки к «Головоломке» и «Храброй сердцем», а также сцена, где Майк и Салли проходят мимо плаката с анонсом «Корпорации монстров». Если вы хотите узнать, как началась легендарная дружба двух монстров, смотреть онлайн этот мультфильм стоит всем, кто ценит историю о том, что даже самые непохожие существа могут стать неразлучными союзниками, если они готовы преодолеть свои страхи и амбиции.